Implication d’une communauté de praticiens innovateurs dans le design et l’implantation d’un environnement collaboratif de modélisation

Depover C., Strebelle A.
Depover Christian
Strebelle Albert
Université de Mons-Hainaut
Unité de Technologie de l'Education
18, place du Parc
B - 7000 Mons
Belgique

Pour en arriver à une intégration harmonieuse et une utilisation efficace des outils pédagogiques d’exploitation des TIC, il apparaît essentiel de conceptualiser la démarche de développement de ces outils comme un processus d’innovation impliquant les principaux acteurs dès les premières phases d’un projet. Dans cet esprit, les enseignants impliqués dans un développement ne doivent pas être considérés uniquement comme des utilisateurs privilégiés d’un nouveau logiciel mais également comme des participants actifs à l’ensemble du processus de création. Ce type d’approche leur offre la possibilité de jouer un rôle nouveau d’agent créateur de savoirs hautement valorisants pour eux-mêmes et pour la communauté éducative.

La stratégie d’intervention dont il est question dans le projet ModellingSpace, dans le cadre duquel s’effectue la recherche qui fait l’objet du présent article, s’inscrit dans un contexte d’exploitation des TIC caractérisé par une très grande diversité des modalités d’usage. Ce projet est centré sur le développement et la mise à l’épreuve d’un environnement d’apprentissage propre à développer les compétences de modélisation chez des élèves de 11 à 17 ans. Le matériel, constitué non seulement d’un logiciel mais aussi de documents susceptibles de favoriser une exploitation interdisciplinaire de celui-ci, est conçu pour être conforme aux programmes scolaires des quatre pays participant au projet : la Belgique francophone, la France, la Grèce et le Portugal. Le logiciel dispose d’une interface permettant une utilisation dans quatre langues (français, grec, portugais et anglais). Il permet de travailler sur différents types de modèles de relations qualitatives, semi-quantitatives ou quantitatives et offre aux élèves la possibilité non seulement d’élaborer, de représenter et de tester leurs propres modèles, mais également d’en créer en étroite collaboration avec d’autres étudiants et professeurs au moyen d’Internet. Le caractère très ouvert de l’environnement ModellingSpace permet d’envisager son utilisation dans l’enseignement de diverses disciplines comme les mathématiques, les sciences et l’éducation à l’environnement.

Dans ce projet, le souci de privilégier l'implication des acteurs a conduit les responsables à s’inscrire dans une approche de recherche participante au sein de laquelle enseignants, concepteurs, développeurs et chercheurs travaillent ensemble et apprennent les uns des autres. Dans le processus ainsi initié, la mise en place d’un réseau humain joue un rôle central. Ce réseau se constitue sous forme d’une communauté virtuelle de praticiens innovateurs au sein de laquelle chacun a l’opportunité d’échanger à propos des problèmes qu’il rencontre dans son évolution personnelle pour quitter la stabilité rassurante des ses pratiques habituelles, s’engager et progresser sur les chemins incertains de l’innovation.
Pour asseoir la fiabilité des données et l'intérêt scientifique des conclusions de la recherche, les chercheurs ont choisi d'inscrire leurs démarches ainsi que leurs observations dans le cadre d'un modèle théorique du processus d'innovation. L'ambition de ce modèle est à situer avant tout dans une volonté de systématisation de leurs actions de manière à les focaliser sur les buts recherchés et à mieux contrôler les variables qui pourraient influencer négativement les effets attendus. La nature systémique du modèle devrait en outre faciliter la communication de l'expertise créée et permettre, en réinjectant l'information recueillie à l'occasion d'une démarche innovante, d'améliorer l'efficacité d’actions futures en favorisant un pilotage plus précis du processus de changement.